A puro pedal.....
Fecha de publicación: 30/06/08
EL POR QUE DE ESTA TRAVESÍA
La aventura de vivir nuevas experiencias en la naturaleza hacen del hombre un ser único, capaz de realizar viajes, aventuras y vivencias que sólo pocos “cuerdos” pueden hacer, aunque muchos nos llamen “locos”. Pero son esas ganas de vivir al máximo, de enfrentarse con situaciones límites, con lugares maravillosos los que nos impulsan a desafíos cada vez mayores, pareciera ser que no hay límites, que por más que hayamos pedaleado miles de kilómetros, más de una insolación o noches sin poder dormir del frío o alguna que otra mala experiencia no pueden parar esas ganas de vivir a pleno, buscando siempre nuevos desafíos que seguro con mucho esmero y con algo de suerte se cumplirán. Sólo hay que animarse y sabrás que vivir en la naturaleza es sin dudas lo mas lindo y agradable que una persona puede hacer.
EQUIPO
La bici VAIRO XR 8800 con equipo SHIMANO ACERA X 2000. Cuenta con tres alforjas traseras (DÉCATHLON) donde se distribuyen los elementos más pesados y voluminosos como ser la indumentaria, botiquín, herramientas, repuestos y la carpa. Una pequeña alforja delantera donde va lo más útil: mapas, brújula, cámara fotográfica, libro de viaje, cortaplumas, etc. Se debe llevar sólo lo indispensable, no se puede pensar en elementos que causen molestias al pedalear, incomoden o sean de mucho peso. También tiene apoyabrazos TRANZ X, odómetro CATEYE MITY 2, Un juego de cubiertas para ripio de 1.85 y otro para asfalto MAXXIS DE 1.0 Los dos de Keblar, dos cantimploras y pedales con trabas.
ALIMENTACIÓN y ENTRENAMIENTO
Es de fundamental importancia estar bien alimentado e hidratado, más aún si se tienen en cuenta las características del clima, y del terreno. Pedalear en Enero por el norte del país y no tener las condiciones mínimas de hidratación, alimentación y entrenamiento puede causar graves problemas físicos que podrían hacer abandonar el viaje, o algo aún peor, que me cuesta a veces creer, pero no hay que tener miedos, sólo hay que tomar las medidas de seguridad correspondientes. Los alimentos a base de hidratos de carbono (pastas) se adquieren en el camino. También consumí un producto de alto contenido proteico, cereales, lácteos y frutas.
RELATO
El día 2 de Enero del año 2001 y ya pronto a cumplir mis 26 años, parto desde la terminal Santafesina después de un abrazo con todos mis familiares y amigos, llegando a La Quiaca el día Miércoles 3 después de 23 h. de viaje. En este viaje implemento un libro de viaje, algo que se usa mucho en navegación, donde en cada puerto sellan el paso de los navegantes dando por sentado, y atestiguando que se pasó por ese lugar. Y no podía ser otra persona que el patón quine me lo regalara, encuadernado en tapas duras de color azul con una hermosa dedicatoria.
Otra cosa nueva es que la travesía tenga un padrino, pero el sentido para mi de un padrino es algo diferente a lo convencional, el padrino para mi es alguien a quien dedicarle el esfuerzo de toda la travesía en reconocimiento a su persona, y nos es alguien a quien pedirle algo como se hace con los padrinos... Es difícil conseguir a alguien merecedor de tal esfuerzo, por eso es que a partir de esta travesía empiezo a soñar a lo grande.... Y para la primera ocasión designe a Mariano Loréfice, una persona que dio dos vueltas al mundo en su bici, cumbre de Aconcagua con la bici al hombro, entre tantos otros logros mas. Obviamente no lo conocía personalmente, sino solo a través de internet y de revistas, y sólo me limité a escribirle un e-mail. Quién iba a decir que terminaría coordinando un viaje de invitado con él, y hoy somos amigos...
Sin darme cuenta mi sueño había comenzado, y recién al llegar a destino y mirar el cartel de bienvenida tomé conciencia que me encontraba a punto de comenzar una nueva aventura. Me alojé en Gendarmería Nacional durante las dos primeras noches. Me atendieron de maravillas, dándome incluso la llave de la habitación, que el jefe había dispuesto sólo para mí. Era sin dudas el lugar mas seguro donde dejaba la bici para salir a caminar las callecitas de La Quiaca. El tema fue cuando regresé de noche, había cambiado la guardia y yo como pancho por mi casa entraba cuando me enfocaron con un reflector y me apuntaron con armas largas...faaaaa que miedo!!! pero al decirles que estaba allí hospedado me reconocieron enseguida. Recorrí toda esa hermosa localidad y tuve la suerte de poder cruzar a VILLAZÓN (Bolivia). Al querer sacarles fotos a las "Cholas" que es como les llaman a las mujeres que visten con sus tradicionales polleras multicolores me di cuenta que no les gusta para nada, te gritan para que no les saque las fotos porque dicen que les robás el alma... pero no creo que sea para tanto porque mas de una me dijo ...bueno, dame 50 pesos y te dejo....
Conocí a muchas personas que viajaban de mochileros a Machu Pichu con los que compartí lindos momentos. Al conocer las carencias de la gente del lugar aprecié un poco más la forma de vida que llevamos, pero sin lugar a dudas que nos ganan con su tranquilidad y honestidad. Esa gente desconoce el stress, hipertensión, y todos los problemas típicos de la sociedad en que vivimos. El Jueves 5 comencé a pedalear, paraba a cada instante para sacar fotos y apreciar el paisaje, que por más árido que sea sus llamas, vicuñas y las casitas de adobe le dan un marco natural digno de apreciar.
y ni hablar de los chicos que me encontré en el camino. muchos de ellos no conocían lo que era un caramelo, ni el chocolate, pero aún más era mi asombro cuando me enteraba que tampoco la ducha, un inodoro, o una simple cama. ellos duermen tirados en el suelo de su casita sobre cueros de llamas. Los encontraba cada tanto cuidando esos rebaños. En la provincia de JUJUY recorrí localidades muy hermosas como HUMAHUACA, donde viví la fiesta de Reyes. En las calles se hacen procesiones con coloridos atuendos y danzas típicas. Nadie parece faltar a todas estas celebraciones que no han perdido vigencia En TILCARA donde pidiendo alojamiento doy con el intendente que me atiende en su despacho, lo cómico fue que con chancletas y con la camiseta de Argentina. Estaba armando en un pizarrón todos los shows que faltaban para enero y le pregunte si León Gieco tocaría, ya que sé que son amigos, y me dijo que no podía venir este año,.. hablamos un poco mas y nos dimos cuenta que los dos somos fanáticos de León, así que me invitó para ir al otro día a la calle que se llama León Gieco, pero yo tenía que seguir viaje a la mañana siguiente, pero te llevo en camioneta, me decía....Una cosa que no me voy a perdonar. También aquí, en Tilcara conocí a Adrián, un cicloturista que me acompañó hasta el fin de su travesía en su Salta natal.
Más adelante, en PURMAMARCA visitamos el cerro 7 COLORES, que más que un cerro pareciera ser una gran pintura que deslumbra con su colorido... Y SAN SALVADOR con su calidez humana. Después de un almuerzo en la casa de José Luis, (un nuevo amigo que conocí en el micro de Sta. Fe - Tucumán) seguimos viaje. Salta también me maravillaría con sus paisajes como lo fue apenas salimos de SAN SALVADOR por el camino de cornisa, llegando de noche y bajo agua a LA CALDERA. Ya en SALTA Adrián me llevo a conocer la capital y después de almorzar en su casa y cambiar la cubiertas por las de calle, me despedí y seguí viaje. Es increíble como uno conoce a un nuevo amigo y un par de horas mas tarde lo está despidiendo y no sabe si volverá a verlo, es algo que juega en contra, aprender a despedir casi todos los días a personas que te ofrecen su casa, comida, y su amistad... Esa tarde llegué hasta LA VIÑA, un pequeño pueblito, pasando la noche en su iglesia. Llegué bajo lluvia, y estuve tres horas pidiendo a la mujer encargada de la iglesia lugar para dormir pero me decía que espere que llegue el cura. Fue tanto lo que le pedí, y ya era más de media noche cuando la convencí y me dejó pasar al despacho del cura. Me dijo que la iban a retar porque no se puede dormir allí adentro, es la casa del cura pero la convencí. Me tiré con mi bolsa a dormir en el piso al ldo del escritorio, y a eso de las cuatro de la mañana llega el cura, abre la puerta y me despierto, enciende la luz y queda a espalda mío, me levanto del piso, me paro y le digo "padre"...haaayyyyy !!!! el salto que pegó ese tipo, un miedo terrible. no entendía que hacía yo allí, y trate de explicarle rápido antes que me pegue un palazo. Me dio una cama y seguí durmiendo.
Al día siguiente uno de los mejores paisajes en el que el viento y los años fueron los encargados de esculpir los cerros, dándole formas que con un poco de imaginación se puede apreciar hermosas figuras. En CAFAYATE mi amigo SACHA HARO me localiza y me lleva a su casa, al llegar también conozco a GUSTAVO NASSER (columnista de la revista), quién me regala un jersey de BICI CLUB, que venía de parte del dueño de la revista. Pasamos unos lindos días en el que compartimos un rico asado, que por ser Santafesino me tocó asar. Ya en la provincia de TUCUMÁN visité las ruinas de QUILMES y al salir del lugar me perdí y fui a parar a SANTA MARÍA en CATAMARCA. Después de un bajón anímico remonté llegando a AMAICHA DEL VALLE. Al día siguiente tuve que subir hasta EL INFIERNILLO, esta trepada fue terrible, mucho calor y a no mas de 8 km por hora. Después de varias horas paso por TAFÍ DEL VALLE para después comenzar un hermoso descenso por la selva tucumana sobre la Quebrada De Los Sosas, Acá el clima cambió por la selva y pasé a tener frío. Pinché cuatro veces en una tarde porque el asfalto estaba muy roto y con la bici cargada se hace difícil esquivar los pozos, más aún en descenso. Llegué a SAN MIGUEL, en el que la visita obligada fue la Casita de Tucumán. Estar en ese lugar histórico que sólo conocía por figuritas del colegio primario me hizo sentir muy feliz, fue darme cuenta que de a poco voy conociendo todos esos rincones maravillosos de nuestro país que muchos de nosotros no conocemos. En esta ciudad que no tiene camping y por mi cansancio fui por primera vez en travesía a un hotel. Un paso rápido por las TERMAS DE RÍO HONDO en la provincia de SANTIAGO DEL ESTERO, para llegar a la casa de RICARDO en la capital de dicha provincia. Pasé un hermoso fin de semana con él y el “CONE”, otro amigo que me espera en CÓRDOBA. Ricardo me atendió de maravillas...no saben lo que sentí al tomar gatorade helado!!! ...y las comidas que con las que me invitó!!! se los recomiendo. Busquen en Santiago a un gringo gigante, no le van a errar...
Mi día más duro fue el Lunes 15 en el que tuve que atravesar la salina de AMBARGASTA. Unos 150 Km. En los que sólo se ve sal. Ricardo me lo había adelantado ..."si mañana pasas las salinas terminarás bien tu travesía, mañana será tu día mas duro"... Comencé a pedalear a las 6.00 AM. Y enseguida el calor se adueñó de la ruta, como si fuera el único que puede estar en ese lugar durante el día “prohibiendo” el paso de todo tipo de vehículos. Había cargado dos botellas descartables sumando así un total de 7 litros de agua. Paré en el único árbol a las 10.45 h. En el que quise dormir un poco pero no pude porque unos “bichitos” me molestaban y después de un rato de espantarlos me fijo a ver que es y me encuentro con la grata noticia que tenía las piernas llenas de garrapatas, así que tenía que tener cuidado que no me alcancen la cabeza. Reanudé el pedaleo llegando a VILLA OJO DE AGUA a las 19.15 h. Hablé con mucha gente, fui a la iglesia y el sacerdote no me daba alojamiento (muy raro) porque por lo general te atienden bien. Ya no sabía donde ir a dormir hasta que un pibe de 15 años me lleva a su casa. Cuando ya de noche voy al baño me encuentro con la grata compañía de una tierna garrapata que me parecía susurrar en mi oreja, la había tenido prendida durante todo el día, ¿Qué habrá pensado toda la gente con la que hablé???.
La salida del noroeste se hizo notar, cambiando notablemente el clima y la vegetación, ya no sufriría los 48 grados que hacía en SANTIAGO. Al entrar a la provincia de CÓRDOBA visité el CERRO COLORADO, y la morada del Gran ATAHUALPA YUPANQUI...¡¡¡Cómo no se va a enamorar DON ATA con semejante paisaje y el canto de calandrias y zorzales!!!! Después de disfrutar ese lugar, no tan explotado por el turismo llegué a JESÚS MARÍA, quedándome en el club Alianza en el que fui muy bien recibido por mis colegas profesores. En el lugar tuve la posibilidad de dar una charla a los chicos de la colonia de vacaciones que muy atentos escucharon mi relato. Después de pasar una noche emprendo mi viaje hacia la ciudad de CÓRDOBA, pasando un fin de semana en casa del “CONE”. Fue muy lindo porque gracias a el conocí toda la ciudad. Me llevó a un comedor que ni contar todo lo que comí (era diente libre). Después de un gran abrazo emprendo mi viaje en su etapa final por la ruta Nº: 19, temida por los ciclistas por su peligrosidad al ser muy angosta. Llego a San Francisco dispuesto a pasar unos días en casa de un amigo pero al no estar tengo que llamar por teléfono para adelantar la fecha de llegada, sólo paso una noche y enseguida sigo viaje. En esa ciudad no hay camping y los imponentes paisajes se han terminado. Es en San Francisco donde reviso mi correo y encuentro un e-mail de la mujer de Mariano Loréfice en el que me decía que mariano se había puesto muy contento porque nadie nunca le había propuesto algo así, lo de ser padrino, no me escribía él mismo porque estaba pedaleando... No se imaginan mi alegría..que el mejor del mundo sepa que estoy haciendo un esfuerzo en su reconocimiento. ahora tenía padrino de lujo....
Mi última noche la paso en SA PEREIRA, ya en mi provincia de Santa Fe. De no creer...fue el único lugar en el que casi no consigo donde pasar la noche, fui a la iglesia, comisaría, y nada hasta que empecé a preguntar por la casa del presidente comunal y el mismo fue quien me dio alojamiento pago por la comuna en el único parador que hay. A la mañana siguiente emprendo mi última mañana de viaje, sólo me separan 68 Km. de mi querida ciudad. Pensé que era el último día, la última vez que me calzaba los zapatos, me ponía la calza y el jersey, esa noche estaría durmiendo en mi cama. No lo podía creer, todo terminaría dentro de pocas horas. No hay más viento fresco de las mañanas norteñas acariciando mi rostro, ni la mano extendida de un niño pidiendo un dulce, o el estrechar fuerte de manos de un nuevo amigo... Pero esa magia no se perdió...Seguro la encontraré sobre el camino, en una nueva aventura......
LA LLEGADA
Salieron Al encuentro un grupo de ciclistas y amigos, escoltándome los últimos 10 Km. Hasta la plaza principal en la que me estaban esperando toda mi gente. Terminé con los brazos en alto escuchando las bombas de estruendo y agradeciendo a todos por estar en ese lugar. Fue la primera vez que los medios de comunicación estuvieron presentes. Todo un logro que se los debo en gran parte a mis sponsor, familiares y amigos que con su apoyo hicieron posible que mi sueño sea hoy realidad porque sin ellos, todo hubiese quedado en un sueño por cumplir y nunca se hubiera convertido en anécdotas por compartir
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Este relato fue escrito en el año 2001, y hoy...ya en el año 2008 y después de muchos viajes puedo decir que de este viaje me quedó el mejor de los amigos en ruta, entre tanta gente buena que he conocido a lo largo y ancho de todo mi país.... Con él nos seguimos comunicando cotidianamente, ha venido a visitarme y seguimos con la promesa de volver a encontrarnos...es por eso que como siempre te digo....HERMANO RICARDO BALLESTEROS, MUCHAS GRACIAS POR HABRIRME LAS PUERTAS DE TU HOGAR SIN CONOCERME, POR SEGUIR LLAMANDOME POR TELEFONO, Y POR TU INCONDICIONAL AMISTAD QUE PERDURA CON LOS AÑOS.... UN ABRAZO HERMANO SANTIAGUEÑO!!!!
Un ejemplo para corroborar que no solo los santiagueños duermen la siesta, sino que saben ser excelentes personas... Ulises Luna
